Voyage assez fastidieux : une première nuit de 6 heures de bus, ce qui est trop court pour bien dormir, puis 4 heures d’attente dans une ville frontalière sans grand intérêt, pour monter dans un autre bus, qui mettra la journée pour passer la frontière et atteindre une ville du sud Equateur, Loja.
Epuisés par ce voyage et surtout pas vraiment motivés par les 5 heures de trajet qui nous séparent de Cuenca, notre première étape équatorienne, on décide de s’arrêter dans le coin et nous rendons dans un petit village reculé dans les montagnes : Vilcabamba, connu pour la longévité de sa population et la vie tranquille qui s’y déroule !
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| Première partie du trajet équatorien: Trujillo-Piura (Pérou)->Loja-Vilcabamba-Cuenca. |
Nuit en camping dans le jardin d’un hôtel duquel on se fait virer assez tôt parce que changement de propriétaire le jour-même, journée à profiter de ce petit village, de sa belle place ombragée, du bord de la rivière (où nous nous ferons bouffer par ces petits insectes dont la piqure est plus douloureuse que celle du moustique et surtout qui démange pendant des jours) et s’imprégner de la culture équatorienne. Bon, ça n’est pas vraiment le lieu le plus typique du pays puisque nombre de retraités américains et européens semblent y avoir élu domicile, mais étape plutôt agréable et bonne entrée en matière équatorienne !
On repart le soir-même en direction de Cuenca, 3ème ville du pays et réputée pour son architecture coloniale et sa fabrication de chapeaux.
3 journées à arpenter les ruelles pavées de cette superbe ville en admirant son architecture, visiter les différents monuments et musées, se balader le long de la rivière bordée par de beaux bâtiments...
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| PLaza San Francisco/marché aux fleurs... |
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| Rue du centre ville et maisons coloniales |
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| Place centrale et cathédrale |
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| Rives de la rivière Tomebamba |
En plus de cela la ville accueille une bienale d’art contemporain et un festival de cinéma. Nous qui n’avions pas vu un film sur grand écran depuis Santiago il y a plus de 4 mois, on en profite à fond avec 2-3 séances par jour. Des films mexicains, équatoriens et même un film que l’on cherche depuis un certain temps : ‘Exit through the Gift Shop’ sur les arts de rue.
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| Plat équatorien, l'"horneado", cochon cuit au four, délicieux et bon marché! |
Cuenca est aussi la ville où sont fabriqués les chapeaux de paille toquilla ("sombreros de paja toquilla") appelés ‘Panama’, qui n’ont de Panama que le nom puisqu’ils sont originaires d’Equateur, le seul pays où la paille servant à leur construction a la texture adéquate. Panama viendrait du fait que les ouvriers oeuvrant à la construction du canal de Panama en portaient, l'Equateur exportant énormément à cette période.
Elo est ravie, cela fait plus de 2 ans qu’elle en cherche un ! Mais le choix n’est pas facile, la ville comptant nombre de fabricants, de magasins, des chapeaux à tous les prix, en fonction du tissage plus ou moins fin, mais qui peuvent coûter jusqu’à 500 dollars.
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| Chapeaux tels qu'ils arrivent de la côte, prêts à être travaillés... |
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| Séchage après la teinte |
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| La mise en forme dans une machine... |
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| Elo dans un atelier de fabrication de "sombrero de paja toquilla" ou Panama |
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